湖人今天正式升到西部第二！

当佩林卡同意送出浓眉时，许多人都说：湖人这是拿现在换了未来——但我们在《东契奇搭档詹姆斯，湖人这个组合能行么？》其中提到：真是如此么？湖人完全可能既赢了未来也赢了现在。

直到今天，湖人攀升到了西部第二。

于是我们可以放下心来问出那个许久之前就好奇的问题：湖人球迷能喊出那五个字吗？

湖人是争冠球队了吗？

如果只是单考虑这个问题本身，那么答案是当然的。如果一个位居分区前二的球队都不能称之为“争冠球队”，那么我们未免太不尊重他们实打实打出来的战绩排名。

何况，湖人最近的战绩表现是你无论如何都不能忽视的：

最近22场比赛里赢了18场、最近19场赢了16场、最近14场赢了12场、最近6场全胜。

何况，湖人输的那几场还是那么匪夷所思：

输给无恩无乔的76人、输给西部倒数第二的爵士、输给东部倒数第二的黄蜂。如果这三场奇怪的比赛没输，他们就都已经是19连胜了。

更何况，这还是少了浓眉、东契奇还花了许久才找回状态、八村和里夫斯还相继受伤，湖人是在这样的情况下赢下了这么多场比赛。

雷迪克应该得到足够的称赞。

湖人是怎么赢下这些比赛的？他们强在哪里？

最惹眼的当然是东契奇。东契奇也正是我们能够讨论湖人争冠可能性的原因。如果没有东契奇，即使湖人拿了西部第一恐怕也没多少人真相信他们能做到什么。

东契奇给湖人带来了更高的上限和更高的下限。

在短暂摸索之后，雷迪克迅速明白该让东契奇来完全掌控球队进攻、让东契奇回到他最熟悉的比赛方式里。就像我们此前在文章里提到的，詹姆斯可变性高得多，该让詹姆斯去更多适配东契奇，而东契奇在整个生涯里无论搭配什么样的队友都能打出优秀的进攻效率。他来开发进攻，让湖人每个人都打得更简单更轻松。

在逐渐找回自己之后，东契奇也成为了能给詹姆斯托底的人——这恐怕是詹姆斯22年职业生涯里的头一遭。也许詹姆斯有过表现不佳靠队友赢球，但这是第一次詹姆斯能够“相信”队友可以带他赢球。对于湖人来说，这意味着，他们永远都不用担心球星低迷，因为三核驱动总会有至少一个人状态上佳——这就足够赢球了。

东契奇是能让湖人球迷做梦的那个蝴蝶，但是，湖人这波强势赢球的最主要因素却不是他，而是芬尼-史密斯、范德比尔特、文森特和勒布朗-詹姆斯。

这波连胜期间，湖人同期进攻效率“仅仅”联盟第十，而防守效率高居联盟第一！

我们可以看到，湖人现在的防守不只表现出锋线防守资源丰富，而且球队整体防守非常有层次，大家彼此来回协防，完全锁死对手的传球路线。而且，湖人的防守选择非常清楚且聪明。雷迪克曾对球队反复强调：有时可以漏掉一些三分球，但只能漏掉挑选之后的三分球——比如可以漏掉邓恩的三分、小德里克-琼斯的三分，但切实掐死了哈登的三分、博格丹的三分。

不过，最重要的是：湖人防得非常努力。

雷迪克这个“菜鸟教练”在他的执教处子赛季里学到了非常多的战术板之外的东西。比如，无论你如何布置战术精妙绝伦清楚明了，有些球员就是连基本的战术跑位都做不好；也比如，他前些日子坦诚地对记者表示，在这个联盟里，防守策略固然重要，但比一切防守策略都更重要的是：球员必须足够积极努力。

而这始于勒布朗-詹姆斯。

你能清晰地看到，湖人这波赢球的起点是对阵迈阿密热火，恰恰正是那一场比赛的赛前，詹姆斯主动找到雷迪克，表示球队需要做出战略上的改变，自己要把精力投入到防守端。

湖人从那一场比赛开始起飞。

在那之后，湖人每个人都在防守端倾尽全力，湖人也开始发生战略调转，他们开始大量使用防守型的球员，其中最典型的莫过于最近异军突起的双向合同球员乔丹-古德温。

他——以及湖人一众防守尖兵——靠积极努力撑起了湖人冠绝全联盟的防守强度。

平心而论，古德温——以及范德比尔特（或许还可以加上文森特）——并不算是整体实力特别出色的球员。他们非常拼命，但他们在拼命之余能做得并不多。如果是在寻常球队，他们可能就会因为进攻能力不足而无法获得上场机会，就像他们每个人都曾经被老东家最终放弃那样。

但湖人有足够的余裕。

有东契奇、詹姆斯、里夫斯，他们总能在进攻端找到办法让那些拼命三郎们留在场上。

也许这是湖人防守除了“努力”二字之外的秘诀之一。

不过，若说争冠，大家依然对湖人抱有许多隐忧。

比如，湖人最近这一波赢球高潮固然着实热烈、输球基本都是输给弱旅不足为忧，但赢下的强敌也并不多，东西部前四的球队中只赢了一场掘金、一场尼克斯和一场凯尔特人——其中赢下尼克斯和凯尔特人时浓眉还在球队名单里呢——自从失去浓眉，他们才只赢了一场硬仗。

比如，湖人现在防守表现极佳，这是依赖于联盟第一的防守强度，而靠强度撑起来的防守总难免有些水分，赛季初那些靠强度撑防守效果的球队中已经有不少已经渐渐露出疲态，湖人的强度又能撑多久呢？

又比如，湖人终究还是没有一个合格的中锋。他们目前靠轮转垫防来护筐、靠积极性和锋线回收来保护篮板，但缺乏高度终究是无法回避的。而且，即使小阵容再好，缺少中锋也就意味着缺少调整的空间，当在季后赛里被针对时，湖人无法改变，在战略层面极为被动。

但反过来说，哪个球队又真的是完美无缺的呢？

如果一支在常规赛狂扫73胜的球队都会在季后赛里与总冠军失之交臂，那我们应该对“季后赛”给予足够的尊重。

虽然湖人依然存在一些隐忧和问题，但今年于他们而言也有一些有利之处。

从外部环境讲，今年的对手们也许对湖人来说已经颇为有利了。除了雷霆之外，西部没有哪个球队真的“一眼强无敌”，大家各有各的问题，鹤立鸡群的雷霆则相对缺少季后赛经验、今年还因为哈滕和切特相继受伤而缺少磨合，这对湖人来说已经是不错的环境了——而且仅仅是“掘金可能是近来最弱的一年”就足够湖人球迷开心了。

从内部动力讲，今年是东契奇整个生涯最有动力的一年。科里森让东契奇开始下决心改变自己。前几天东契奇过生日，湖人上下为他准备了一个生日蛋糕，东契奇居然一口都没吃！你何时见过这样的东契奇？他的斗志已经满到溢出了。

要注意，决心和动力是会随着时间推移而流逝的。明年东契奇还会这么有动力吗？也许，但也许不会。打铁要趁热，如果今年就是东契奇整个生涯——不只包括以前也包括以后——那么我们就该更加重视湖人今年的争冠窗口。

更何况，到了明年，詹姆斯可就又老了一岁。

詹姆斯老一岁和东契奇老一岁那可是完全不同的事情。

今年，詹姆斯基本保持了健康，赛场表现甚至比去年可能还更好了一些，但明年会怎么样，这可谁都说不准。也许他突然会迎来断崖式下滑，也许他不幸会遭遇严重的伤病，詹姆斯的每一年都无比珍贵。

你永远不知道明天和意外哪个会先来。你永远要把握机会，珍惜每一年、每一天，你永远要相信自己有机会赢。更何况——

你永远不能低估东契奇和詹姆斯这个级别的球员。